Plátano con Bocadillo y Queso or Plantain with Guava and Cheese (English version below)

Ingredientes hace 4 pastelitos

• 1 plátano maduro
• 4 pedacitos de bocadillo de guayaba o mermelada de guayaba.
• 50 gramos de queso mozzarella.
• Aceite suficiente parar freír.

Preparación

1. Pre calentar el horno a 180º Celsius –  350º Fahrenheit de temperatura o gas marca 4.
2. Pelar y cortar  el plátano en 4 pedazos y freírlos en suficiente aceite hasta que estén un poco dorados.
3. Colocar una pieza de plátano en un molde de porquecitos y aplanarlos con los dedos en el interior del molde.
4. Luego agregar un pedazo de bocadillo y luego un poco de queso haciendo la última capa.
5. Colocarlos en el horno por 10 minutos más o menos o hasta que estén ligeramente dorados.
6. Servirlos calientes.

Plantain with Guava and Cheese (English version)

Ingredients makes for 4 cakes.

• 1 ripe plantain
• 4 teaspoons of guava paste or jam
• 50 grams of grated mozzarella cheese
• Enough oil for shallow frying.

Preparation

1. Pre-heat the oven at 180º Celsius –  350º Fahrenheit of temperature or gas mark 4.
2. Peel and cut the  plantain  into 4 pieces and fry in enough oil until slightly browned.
3. Place a piece of  plantain  in a baking cupcake case and flatten with your fingers inside the mold.
4. Then add a piece of guava jam and some cheese after making the last layer.
5. Place in the oven for 10 minutes or so or until golden.
6. Serve hot.

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Jugo de Piña. Kiwi y Jengibre or Pineapple, Kiwi and Ginger Juice (English version below)

Ingredientes hacen una jarra

• 1 piña grande madura
• 2 litros de agua
• 4 kiwis
• 1 cucharada de jengibre rallado
• Hielo en cubos (opcional)

Preparación

1. Pelar la piña y kiwis. Colocarlos en la licuadora junto con el jengibre y 1 litro de agua.
2. Licuar hasta que todo esté bien triturado y guardar en una jarra grande. No es necesario colar ni endulzar.
3. Añadir el resto del agua y hielo si se desea. Tomarlo frio.

Pineapple, Kiwi and Ginger Juice (English version)

Ingredients make a jar

• 1 large ripe pineapple
• 2 litres water
• 4 kiwis
• 1 tablespoon grated ginger
• Ice cubes (optional)

Preparation

1. Peel the pineapple and kiwis. Place them into a blender along with the ginger and 1 litre of water.
2. Blend until everything is well crushed and stored in a large pitcher. No need to strain and sweeten.
3. Add the remaining water and ice if desired. Drink it cold.

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Es de verdad un aspecto que afecta a todos los que viven en el país y para aquellos que la visitan de vez en cuando es algo más evidente.
No pretendo hacer un estudio social o antropológico de la vida urbana, pero si puedo dar mi punto de vista de aquello que me afecta personalmente.

1. Seguridad

Creo que es lo primero en lo que pensamos y mucho más cuando viajamos con niños. Tenemos que ser muy precavidos en todos lados y no solo en Colombia. Pero mi primera sugerencia es: tomar un taxi desde un lugar seguro y ojala llamarlo, saber la placa y una vez en el taxi asegurarse de ver el nombre del conductor y que este prenda el taxímetro una vez se haya cerrado la puerta. Además hacer una conversación mínima con el conducto es cortes y siempre ayuda a que el viaje sea menos estresante. Sin embargo por idiosincrasia se tiende a entablar una charla donde en realidad sale mucha información delicada que es mejor no compartir con extraños.

Por ejemplo, mis hijos no hablan español muy bien y por ende no los dejo decir ni una sola silaba mientras estamos en un taxi y si en dado caso es inevitable y el taxista me pregunta yo siempre digo que están en una escuela bilingüe y los profesores nos recomiendan hablarles todo el tiempo en inglés.

2. Las Marcas de los Productos

Somos una sociedad apegada a los nombres conocidos e impresionables con aquellos que no tenemos idea que significan.
Siempre lo he dicho, hay buenos productos colombianos, pero lo importante es comprar ingredientes y no marcas.

Las ventajas del libre comercio no se aplican equitativamente en todos los sectores. Los campesinos no dan puntos como los supermercados de cadena, pero si dan ñapa. Ir a la plaza de mercado o galería es un paseo casi inspirador para alguien que le gusta cocinar. Además los productos son orgánicos, frescos y la atención al cliente no puede ser más personalizada que esta.

Señora, mi amor, mija, hermosa son apelativos que invitan a ver los productos con toque de respeto mutuo y con la sonrisa del vendedor de ver salir sus artículos en buenas manos, como hijos que salen del terruño familiar.

3. Gastronomía Familiar

El menú familiar Colombiano no tiene nada que envidiarle a los mejores restaurantes internacionales. Un dia se come ajiaco, el siguiente italiano, crepes franceses y para el fin de semana churrasco o fritanga. Ahí si todo depende del grupo, animo o clima.

4. Política

Desde la colonización el país ha estado dividido y lo mas probable es que siga así por un buen tiempo. Sin entrar a controversias, yo pienso que hacer oposición es saludable. Además es nuestro derecho en una sociedad democrática.
Aún no hemos llegado al punto de NO poder hablar en público o en grupos de amigos en una reunión. Tenemos opiniones distintas y eso nos hace libres. Aunque estamos supeditados a mandatarios elegidos bajo el populismo, la izquierda, derecha o centro.

Candidatos buenos, malos y re malos hay por todas partes y los que a veces llegan al poder no son los correctos para lo que fueron elegidos. Aun así creo yo que lo importante no es el partido sino el candidato.
Como dice un viejo y conocido refrán: “Que venga el diablo y escoja”.

5. El Arte

Cubre muchos aspectos, inclusive la gastronomía. Pero en los pocos días que estuve en Colombia, vi a algunos colombianos ejercer una gran lucha por la identidad perdida y la recuperación de viejas tradiciones.

Festivales, encuentros, ferias, muestras gastronómicas y exposiciones, son un gran estímulo para recuperar la memoria. Nos ayuda a No olvidar el proceso de la historia y a su vez nos ayuda a poder hacer una mejor fusión a la vida cotidiana. Solo espero que estas iniciativas NO se politicen y cambien su sentido primordial.

Debo reconocer que hay pioneros en todas las áreas del arte Colombiano, pero no hay que olvidar que los primero pobladores fueron los gestores de nuestra historia y no se puede uno proclamar a sí mismo como el único en cada rama.

Yo pienso que: “La fama es efímera, pero la huella que dejas puede ser permanente”. Depende solo de ti, que es en realidad lo que quieres y los recuerdos y memorias que quieres dejar en los demás.

Escrito por: Nohora Smith

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Camarones al Ajo- Ajillo or Garlic Prawns (English version below)

Ingredientes

• 500 gramos de camarones tigre
• 2 cucharadas de aceite de coco
• 1/2 taza de cebolla verde picada finamente
• 2 cucharadas de mantequilla
• 2 dientes de ajo picados
• 1 cucharadita de ají o chile molido (opcional)
• 3/4 de cucharadita de sal
• 2 cucharadas de jugo de limón fresco
• 1/2 cucharada de pasta de ajo
• ½ taza de cilantro finamente picado

Preparación

1. Lavar, quitar las venas y la cascara de los camarones pero dejando las colas.
2. Calentar 2 cucharadas de aceite en una cacerola a fuego medio.
3. Cocinar la cebolla, ajo, sal y ají o chile unos 2 minutos.
4. Añadir los camarones, mantequilla, el jugo de limón y suavemente hervir, revolviendo ocasionalmente, hasta que los camarones ya no estén translúcidos, por lo menos unos 2 minutos por cada lado.
5. Agregar el cilantro y mezclar suavemente. Servir con tostones de plátano.

Garlic Prawns (English version)

This a Spanish-Caribbean recipe. I love the great fusion of flavours here, and for me the freshness makes it perfect.

Ingredients Serves 2 portions

• 500 grams king prawns
• 2 spoons coconut oil
• 1/2 cup chopped spring onion finely chopped
• 2 tablespoon butter
• 2 cloves garlic, minced
• 1 teaspoon hot chili pepper (optional)
• 3/4 teaspoon salt
• 2 tablespoons fresh lemon juice
• 1/ cup finely chopped coriander

Preparation

1. Clean and peel prawns, but leave the tails.
2. Heat 2 tablespoons of oil in a saucepan over a medium heat.
3. Cook onion, garlic, salt and chili for about 2 minutes.
4. Add the prawns, butter, lemon juice and gently boil, stirring occasionally, until the prawns are no longer translucent. About 2 minutes on each side.
5. Add the coriander and mix. Serve with fried green plantain.

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Ingredientes

Para el merengue

• 4 Claras de huevos
• 1/2 cucharadita de sal
• 1/4 Cucharadita de jugo de limón
• 3/4 taza de azúcar

Para el relleno

• 1 taza de crema de leche
• 1/2 cucharadita de esencia de vainilla
• 3 cucharadas de azúcar pulverizada
• 1 mango pelado y tajado
• Frutos rojos (fresas, frambuesas, moras y arandanos)

Preparación

Para el merengue

1. Los huevos deben estar a temperatura ambiente.
2. Se precalienta el horno 100º Celsius – 120º Fahrenheit de temperatura o gas marca 1. Muy bajo.
3. Se separan las claras de los huevos, se les añade sal, se baten en un recipiente seco y bien limpio hasta que se formen picos suaves.
4. Se agrega el jugo de limón y se sigue batiendo.
5. Se añaden dos cucharadas de azúcar, y se bate con fuerza, se vuelve a añadir dos cucharadas de azúcar y se repite este procedimiento hasta que se haya formado picos firmes y la mezcla sea brillante.
6. Se vierte la mezcla en una bandeja para hornear se hacer dos círculos grandes o varios pequeños.
7. Hornear por una hora o hasta que estén ligeramente secos por fuera.
8. Apagar el horno y dejar enfriar dentro del horno con la puerta abierta hasta que sequen.

Para el relleno

1. Se bate la crema de leche con el azúcar pulverizado y la vainilla hasta que forme picos firmes.
2. Se pone una capa de merengue horneado sobre una bandeja para servir, y se pone una capa de crema y la fruta. Luego otra capa de crema y más frutas.

Berries’ Pavlova (English version)

Ingredients

For the Meringue

• 4 egg whites
• 1/2 tsp salt
• 1/4 tsp lemon juice
• 3/4 pint sugar

For the filling

• 1 Pint double cream
• 1/2 tsp vanilla extract
• 3 tbsp caster sugar
• Berries (strawberries, blackberries, raspberries, blueberries)

Preparation

For the meringue

1. The eggs should be at room temperature.
2. Pre-heat the oven to 100 degrees Celsius – 120 degrees Fahrenheit in temperature or gas mark 1.
3. Separate the eggs whites, add salt, and mix in a very clean and dry container until soft peaks are formed.
4. Add the lemon juice and continue beating.
5. Add two tablespoons of sugar, mix vigorously, add other two tbsp of sugar and repeat this procedure until peaks form and the mixture is glossy.
6. Then pour the mixture into a square baking pan (or in a baking tray, made two large circles or several small ones)
7. Bake for one hour or until they are slightly dried out.
8. Turn off the oven and let cool in the oven with the door open until dry.

For the filling

• Whisk the cream with the sugar and vanilla until it forms firm peaks.
• Put a layer of baked meringue on a serving platter, and put a layer of cream and the fruit. Repeat the last step.

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Ingredientes

• 1 kilo de lomo de cerdo
• 2 cebollas blanca finamente picada
• 2 dientes de ajo finamente picados
• 2 zanahorias peladas y tajadas en julianas
• 2 tallos de apio finamente picado
• 1 bouquet de hierbas (Tomillo y laurel)
• 1 litro de jugo de naranja
• 1 taza de agua
• 4 cucharadas de aceite

Preparación

1. En una olla suficientemente grande colocar el aceite a calentar y sofreír la cebolla y el ajo hasta que cristalicen.
2. Agregar el resto de los ingredientes y dejar cocinar a fuego medio por 2 horas.
3. Revolver contantemente para que no se pegue. Agregar más agua si es necesario.
4. Luego de este tiempo, sacar el lomo de cerdo a una superficie segura y con la ayuda de dos tenedores deshilachar la carne ya tierna.
5. Colocar la carne desmechada de nuevo a la olla y mezclar con los otros ingredientes.
6. Servir caliente encima de tostones de plátano, arepas de maíz o cualquier otro acompañamiento.

Shredded Pork (English version)

Ingredients

• 1 kilo join pork
• 2 white onions, finely chopped
• 2 cloves garlic, minced
• 2 carrots, peeled and sliced julienne
• 2 stalks celery, finely chopped
• 1 bouquet of herbs (thyme and bay leaf)
• 1 litre orange juice
• 1 cup water
• 4 tablespoons oil

Preparation

1. In a large saucepan put enough oil to heat and fry the onion and garlic until they crystallize.
2. Add the remaining ingredients and cook over medium heat for 2 hours.
3. Stir constantly to prevent sticking. Add more water if necessary.
4. After this time, remove the pork and with the help of two forks shred into small pieces.
5. Place the shredded meat back into the pot and mix with the other ingredients.
6. Serve hot over plantains, corn cakes (arepas) or other accompaniment.

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Ingredientes

• 500 gramos de carne molida
• 1 cebolla blanca
• 2 diente de ajo
• 1 taza de arveja verde
• 2 zanahorias
• 2 cubos de caldos de carne
• 1 cucharadita de tomillo
• 1 cucharadita de albahaca
• 1 cucharada de orégano
• 1 hoja de laurel
• 3 cucharadas de maicena
• Sal y pimienta al gusto

Preparación

1. Pelar y picar finamente la cebolla y el ajo.
2. Pelar y picar finamente la zanahoria.
3. Colocar unas cucharadas de aceite de oliva o de girasol en una olla mediana a fuego medio.
4. Freír la cebolla y el ajo hasta que parezca transparente.
5. Añadir la carne molida poco a poco y revolver constantemente para que no se pegue.
6. Luego de que la carne este cocida, añadir la zanahoria, arveja, tomillo, laurel, orégano, albahaca fresca o seca, caldos de carne y salpimentar al gusto.
7. Cuando haya cocinado aproximadamente unos 10 o 15 minutos la mezcla, añadir la maicena disuelta en ½ taza de agua.
8. Dejar cocinar por unos 10 minutos para que espese y revolver de vez en cuando para que no se pegue.
9. Servir y acompañar con puré de papa, yuca o arracacha.

Minced Beef Stew for Cottage Pie (English version)

Ingredients

• 500 grams of ground beef
• 1 white onion
• 2 clove garlic
• 1 cup green peas
• 2 carrots
• 2 meat bullions broths
• 1 teaspoon thyme
• 1 teaspoon basil
• 1 tablespoon oregano
• 1 bay leaf
• 3 tablespoons corn-starch
• Salt and pepper to taste

Preparation

1. Peel and finely chop the onion and garlic.
2. Peel and finely chop the carrots.
3. Place a few tablespoons of olive oil or sunflower oil in a medium saucepan over medium heat.
4. Fry the onion and garlic until it looks transparent.
5. Gradually add the ground beef and stir constantly to prevent sticking.
6. After the meat is cooked, add the carrot, peas, thyme, bay leave, oregano, fresh or dried basil, beef broth and season to taste.
7. When it has cooked for about 10 or 15 minutes the mixture, add the corn-starch dissolved in ½ cup of water.
8. Let cook for another 10 minutes more to thicken and stir occasionally to prevent sticking.
9. Serve and garnish with mashed potatoes, cassava or celeriac.

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Ingredientes para 4 porciones

• 4 pescados blancos sin escamas (bocachico, bacalao, sea bass o doncella)
• 1 yuca grande cortada en astillas
• 2 plátanos verdes cortado en rodajas gruesas
• 8 papas rojas semi peladas
• 1 rama de cebolla verde spring onion
• 1 diente de ajo machacado
• 1/2 pimentón rojo sin semillas
• ½ cucharadita de comino
• 1 ramita de cilantro
• 6 tazas de agua
• Sal y pimienta

Para el hogao

• 4 tomates finamente picados
• 2 ramas de cebolla verde finamente picadas
• 2 dientes de ajo finamente picados
• 1 cucharada de aceite
• ½ cucharada de achiote, cúrcuma o pimentón en polvo
• Sal y pimienta al gusto

Preparación

1. Limpiar muy bien los pescados y quitarles las escamas si es necesario.
2. Para preparar el hogao, saltear en el aceite la cebolla larga y el ajo y sazone con sal. 
3. Añadir el tomate, achiote y comino al gusto. Cocine a fuego medio bajo durante 15 minutos. Reservar hasta la hora de servir.
4. Aparte en una olla grande con suficiente con agua colocar la cebolla larga, el ajo, el pimentón y la rama de cilantro.
5. Agregue los plátano pelados, luego la yuca y por último la papa.
6. Sazonar con sal, pimienta y comino. Pasados 10 minutos agregue el pescado y dejar cocinar con la tapa puesta. Cocine a fuego medio por otros 15 minutos.
7. Luego de este tiempo retire el pescado con cuidado a una fuente para servir y acompañe con la papa, yuca y plátano.
8. Rociar el hogao caliente por encima a la hora de servir.
9. En una taza pequeña servir el caldo de pescado con un picadito de cilantro y cebolla verde. Acompañar de arroz blanco y más picadito de cebolla y cilantro u hogao.

Widowed Fish (English version)

Ingredients for 4 servings

• 4 white fish without scales (bocachico, cod, sea bass or maiden)
• 1 large sliced cassava chips
• 2 green plantains cut into thick slices
• 8 red semi peeled potatoes
• 1 stalk green onion spring onion
• 1 clove garlic, crushed
• 1/2 red bell pepper, seeded
• ½ teaspoon cumin
• 1 sprig of cilantro
• 6 cups water
• Salt and pepper

For the hogao (tomato and onion sauce)

• 4 tomatoes, finely chopped
• 2 stalks spring onions or scallions, finely chopped
• 2 cloves garlic, minced
• 1 tablespoon oil
• ½ tablespoon annatto, turmeric or paprika
• Salt and pepper to taste

Preparation

1. Thoroughly clean the fish and remove scales from the fish if necessary.
2. For hogao, sauté in oil scallions and garlic and season with salt. 
3. Add the tomatoes, annatto or turmeric and cumin to taste. Cook over medium-low heat for 15 minutes.Put aside.
4. Apart in a large pot with enough water drop spring onion or scallions, garlic, paprika and coriander branch.
5. Add the peeled plantain, cassava and then finally the potatoes.
6. Season with salt, pepper and cumin. After 10 minutes, add the fish and cook with the lid on. Cook over medium heat for another 15 minutes.
7. After this time, carefully remove the fish to a serving platter and serve with the potatoes, cassava and plantains.
8. Drizzle over with the warm sauce (hogao) when serving.
9. In a small cup serve the fish broth with chopped cilantro and green onions. Serve with white rice and chopped cilantro and green onions or hogao.

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Ingredientes

• 2 plátanos maduros
• ½ taza de leche de coco
• ¼ taza coco rallado fresco
• Lonjas de coco fresco
• 1 cucharada de mantequilla
• Miel para decorar

Preparación

1. Pre-calentar el horno a 180º Celsius – 350º Fahrenheit de temperatura o gas marca 4.
2. Pelar los plátanos y hacerles una corte longitudinal sin separar las dos mitades totalmente.
3. En una bandeja refractaria colocar los plátanos, agregar la leche de coco,  por encima la mantequilla y rociar el coco rallado por encima de ellos.
4. Colocar al horno y cocinar hasta que estén ligeramente dorados. Retirar del horno
5. Freír las lonjas de coco en un poco de aceite de oliva o canola.
6. Colocar los plátanos en una fuente de servir y decorar con las lonjas de coco frito y un poco de miel.

Baked Plantains with Coconut (English version)

Ingredients

• 2 ripe plantains
• ½ cup coconut milk
• ¼ cup freshly grated coconut
• Slices of fresh coconut
• 1 tablespoon butter
• Honey to decorate

Preparation

1. Pre-heat the oven to 180 degrees Celsius – 350 degrees Fahrenheit in temperature or gas mark 4.
2. Peel plantains and make a longitudinal cut without separating the two halves completely.
3. In a baking tray place the plantains, add the coconut milk and place the butter and sprinkle the grated coconut over them.
4. Place in the oven and cook until lightly browned. Remove from oven
5. Fry the slices of coconut in a little olive oil or canola.
6. Place the plantains in a serving dish and garnish with slices of fried coconut and a little honey.

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Ingredientes

• 250 mililitros agua caliente
• 2 copitas de tequila
• 1 cucharadita de licor Cointreau
• 2 paquetes de gelatina de limón en cubos o en polvo
• 1 taza de hielo triturado
• Sal, menta y limones (limas) para decorar

Preparación

1. Coloca la gelatina en un recipiente resistente al calor y agregar el agua hirviendo.
2. Revuelva hasta que se disuelva por completo, luego añadir el tequila, licor Cointreau y 1 taza de hielo. Mezclar de nuevo hasta que se disuelva.
3. Verter la mezcla en un molde y refrigere hasta que cuaje bien.
4. Desmoldar la gelatina en un plato para servir y decorar con rodajas de limón, sal y menta.

Margarita Gelatine (English version)

Ingredients

• 250 millilitres hot water
• 1 teaspoon Cointreau liquor
• 2 shoots tequila
• 2 packets of lemon gelatine
• 1 cup crouched ice
• Salt, mint and Limes to decorate

Preparation

1. Place the gelatine cubes in a heat resistant bowl and add the boiling water.
2. Stir until completely dissolved and then add the tequila, Cointreau liquor and 1 cup of ice. Stir again until dissolved.
3. Pour into a mould and refrigerate to set well.
4. De-mould the gelatine into a serving plate and decorate with slices of lime, some salt and mint leaves.

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